“Señor de la Alta Montaña”, como expresa su nombre en lengua quechua, la ciudad de Andalgalá, alzada en el centro norte de la provincia de Catamarca, constituye un oasis extendido al pie de las estribaciones más meridionales de la Sierra de Aconquija e irrigado por el río que repite su denominación aborigen.

Andalgalá es la segunda población de importancia en Catamarca; abarca una zona poseedora de un altísimo valor arqueológico del cual es clara muestra el Pucará de Aconquija; y está actualmente considerada como un centro agrícola, maderero y de producción de dulces regionales, quesos, vinos y aguardientes.

Sus características climáticas hacen del paisaje una postal de exuberante vegetación que contrasta con el desértico Campo de Belén al norte del cual aparece situada Andalgalá. En tanto se halla contenida por un valle de atractivos alrededores que la convierte en punto de partida hacia lugares de encanto como La Toma, El Potrero de Santa Lucía y el Nevado de Aconquija.

Un recorrido por la ciudad permitirá apreciar la Plaza 9 de Julio, la iglesia matriz "San Francisco", y antiguas casonas coloniales que brindan testimonio del esplendor experimentado por la región entre los siglos XIX y XX, complementándose el circuito con una visita al Museo Arqueológico y su exhibición de objetos de piedra, cerámica, metales, tejidos y urnas funerarias.

Como sello distintivo, Andalgalá ostenta las artesanías realizadas en rodocrocita, una piedra semipreciosa transformada por la habilidad del artesano en recuerdo irremplazable del paso por la ciudad.

TURISMO ALTERNATIVO
Pintorescos distritos colmados de naturaleza rodean a la ciudad de Andalgalá invitando a agasajarse con tranquilas y purificantes jornadas al aire libre. Áreas de camping engalanadas con arboledas, surcadas por apacibles ríos y perfeccionadas con refrescantes piletas de natación, seducen desde este lugar durante el verano sin ser la única opción.

La Aguada, zona turística por excelencia, se suma a la propuesta de Andalgalá con el Camping Municipal Villa del Parque, un lugar recreativo donde divertirse en familia, disfrutando del calor y la naturaleza. En tanto, un poco más allá, las fuentes termales de Vis-Vis, extienden la temporada vacacional con sus saludables aguas surgentes a 38º.

Yacimientos arqueológicos de gran atractivo; museos orientados a diferentes disciplinas; eventos religiosos y culturales entre los que destaca el Festival Nacional “El Fuerte”, convocante de artistas locales y nacionales, como así también de miles de apasionados por el folklore; completan la cartelera turística de Andalgalá, una agradable localidad donde además se pueden degustar exquisitos dulces artesanales.

COMO LLEGAR
Desde San Fernando del Valle de Catamarca
Partiendo hacia el suroeste por Ruta Nacional Nº 38, continuando un breve trayecto por Ruta Nacional Nº 60, para tomar finalmente la Ruta Provincial Nº 46 hacia el noreste, alcanzando así Andalgalá. El trayecto consta de 248Kms. por pavimento.

Otra opción es partir desde la capital por Ruta Provincial Nº 1 continuando por Ruta Provincial Nº 48. En este caso, el recorrido consistirá en 132Kms. de pavimento y 96Kms. de camino consolidado.



Historia

Fundación del Departamento de Andalgalá

El 12 de Julio de 1658, el general Don Francisco de Nieva y Castilla fundó un Fuerte, más o menos donde hoy se emplaza la actual ciudad, para contener a los belicosos indios. De allí deriva el nombre de “Fuerte de Andalgalá” o simplemente “El Fuerte”, con que todavía algunos designan a la moderna ciudad andalgalense.

En 1692, Andalgalá estaba dividida en tres feudatarios: Don Gregorio de Villagra (en Choya), Diego de Pedraza (la parte sud), y José Cabrera (en Huachaschi).

En 1700 se establece en Chaquiago o Chaquiáu, nombrada también “Santa Lucía de Chaquiago”, el capitán Pedro de Herrera.

En 1702, se avecinda en La Banda (antiguo Julumao), Bartolomé Fernández.

En 1704, el capitán Francisco de Vargas Machuca en Malli.

En 1705, Francisco Serrano en El Potrero.

Por esos años, Don Esteban de Nieva y Castilla obtiene la merced de Huasán, que paso en 1740 al general Don Luís José Díaz, dando origen al famoso y enorme mayorazgo de los “Díaz de la Peña”. En 1746, el general ya había construido en Huasán una capilla, que fué dedicada a Santa Rita.

En 1745 donó una parte de su estancia, lo que hoy se llama El Colegio, a los Padres Jesuítas de Tucumán, para el sostenimiento de las reducciones de los indios Lules. Los Padres construyeron una iglesia dedicada a la Inmaculada Concepción.

Nota: Texto extraído de "Historia de Catamarca", escrito por el Pbro. Ramón Rosa Olmos, reeditado por Editorial Sarquis.

Sitios Históricos

• El Pucara (Dto Aconquija)

• Ruinas Incaicas (límite Dtos Chaquiago - Potrero)

• Establecimiento Huasán (Dto Chaquiago, fundado en 1711)

• Establecimiento Minero Capillitas (Dto Minas Capillitas, Cable carril)

• Muschaca (Dto Choya, antigua fundición de cobre, principios de siglo XX)

• El Pilsiao (fundición de cobre, siglo XIX)

• El Arsenal (Dto Huaco, primera fundición de acero del país)

• La vieja casona de los Tomkinson (Dto Malli 1°)

• La vieja casona de las Cisneros (Dto Centro)

• Vieja estación del tren (Dto Huaco)

• Museo Arqueológico (Dto Centro)